Treće inostrano pojačanje Radnika u kratkom periodu je Rafael Pontelo, 23-godišnji brazilski defanzivac koji je u Portugalu nastupao za B tim lisabonskog Sportinga. Dolazak levonogog štopera donosi stručnom štabu profil koji je sve traženiji u savremenom fudbalu – igrača sposobnog da odbranu započne kvalitetnim pasom.
Levonogi centralni bek olakšava iznošenje lopte na prirodnoj strani i omogućava bolji ugao dodavanja prema beku i veznim igračima. To može biti važno za Radnik ukoliko Rendulić bude želeo da ekipa ne preskače igru, već da mirnije gradi napade iz poslednje linije. Pontelovo iskustvo iz portugalskog sistema trebalo bi da mu pomogne u tom segmentu.
Ipak, tehnički kvalitet neće biti jedini kriterijum. U Superligi se od štopera zahteva snaga u duelima, koncentracija kod dugih lopti i sigurnost prilikom prekida. Pripremni period biće prilika da Brazilac oseti intenzitet regionalnog fudbala i razvije komunikaciju sa golmanima i ostalim defanzivcima.
Radnik sada ima nekoliko različitih opcija u centru odbrane. Sadick Abubakar donosi poznavanje lige, Tidžan Sonko mogućnost pokrivanja dve pozicije, dok Pontelo može da unapredi distribuciju lopte. Takva kombinacija daje treneru prostor da bira tandem prema protivniku i planu utakmice, umesto da se oslanja na jedno nepromenljivo rešenje.
Za samog Pontela dolazak u Surdulicu predstavlja priliku da kroz seniorski fudbal u kontinuitetu pokaže potencijal. Radnik je sredina u kojoj strani igrači često dobijaju jasnu ulogu i šansu da se nametnu. Ukoliko se brzo prilagodi, Brazilac bi mogao da bude važan ne samo u odbrani gola, već i u prvoj fazi napada – tamo gde moderni timovi danas počinju da grade svoju igru.